La misión New Horizons seguirá explorando el espacio durante los próximos años

La NASA ha decidido prolongar la misión New Horizons, puesto que tiene probabilidades altas de lograr avances en la ciencia multidisciplinar.

El 19 de enero de 2006 se lanzó, desde Cabo Cañaveral, Florida, la sonda de la misión New Horizons. Con ella, la Administración Nacional de Aeronáutica y el Espacio (NASA, por sus siglas en inglés) se planteó explorar Plutón, sus satélites y los asteroides del cinturón de Kuiper.

Recientemente la agencia espacial ha dado a conocer que New Horizons tendrá una actualización en su destino, ya que a partir de 2025 se centrará en recopilar datos heliofísicos, mientras que extiende su exploración en el exterior del Sistema Solar.

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«La agencia decidió que lo mejor era ampliar las operaciones de New Horizons hasta que la nave espacial salga del Cinturón de Kuiper, lo que se espera entre 2028 y 2029», dijo Nicola Fox, administrador asociado de la Dirección de Misiones Científicas de la NASA en Washington.

Una gran oportunidad para la exploración espacial

Aunque es necesario un análisis presupuestal, a fin de prolongar la misión, por lo pronto se sabe que esta nueva etapa será financiada principalmente por la División de Ciencias Planetarias de la NASA y gestionada por las Divisiones de Heliofísica y Ciencias Planetarias de la misma entidad.

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Los científicos tomaron esta decisión debido a que la nave de la misión New Horizons tiene una posición única para responder a las mayores preguntas en torno a la heliosfera. Aparte, está previsto que con la información recabada se puedan proporcionar oportunidades extraordinarias para la ciencia multidisciplinar.