Descubren el origen del misterioso agujero de gravedad en las profundidades del Océano Índico

Una agujero de gravedad había sido el protagonista de varias investigaciones geológicas durante las últimas décadas. Hoy, parece que la ciencia han resuelto el misterio.

Debajo de las aguas del Océano Índico, una misteriosa anomalía gravitatoria ha cautivado a los científicos por décadas. El agujero que comprende un área de aproximadamente 3 kilómetros del suelo marítimo representa «una gran anomalía de gravedad,» de acuerdo con Gabriela Fernández Viejo, doctora en geología.

El encuentro con este hoyo de gravedad no es nuevo. Tanto la navegación como la ciencia habían estudiado esta deformación geológica que se encuentra 105 metros por debajo del nivel del mar. Este punto en el Océano Índico no sólo es fascinante para los geólogos, sino también significa un problema importante para las personas que navegan la región.

«Todos los estudios anteriores analizaron la anomalía actual y no se preocuparon por cómo surgió este geoide bajo», explican los geocientíficos Debanjan Pal y Attreyee Ghosh autores de una nueva investigación sobre la depresión en el Océano Índico.

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Las ruinas de un un antiguo océano

En el estudio publicado por la revista Geophysical Research Letters, Pal y Gosh nos ha dado más información para entender el origen de este agujero de gravedad y sus efectos en nuestro planeta. La anomalía no surgió por casualidad y mucho menos de la noche a la mañana; es producto de complejos procesos que enfrentó esta zona del planeta.

Hace millones de años, cuando los continentes de la Tierra no estaban acomodados como hoy, India y África pertenecían al mismo bloque terrestre. En un proceso que duró millones de años, el ahora territorio de India se separó del supercontinente Gondwana y se estableció en el sur de lo que conocemos actualmente como el continente asiático. Este fenómeno provocó que el mar por el que cruzó India se hundiera en el manto terrestre. Así, la corteza terrestre dio paso a un nuevo cuerpo de agua: el Océano Índico.

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¿Qué es un agujero de gravedad?

Si bien coloquialmente conocemos a nuestro planeta como una esfera, la verdad es que tiene una forma bastante irregular. La Tierra no es redonda, pero no por ello es plana; más bien es cuerpo espacial que tiene una forma de geoide. Al ser irregular pero tener una fuerza constante (la gravedad) presenta en su superficie anomalías como la del Océano Índico. Un agujero de gravedad es una parte de la Tierra donde la gravedad funciona distinto. Conocer este tipo de irregularidades en nuestro planeta, nos ayudan a conocerlo mejor y a reducir algunos de los conflictos que causa en la exploración de sus aguas.

“Ahora podemos construir nuevos dispositivos de estado sólido basados en esta anomalía para eludir algunos de los problemas inherentes a los dispositivos electrónicos clásicos, como los transistores,” explica el físico Johannes Gooth quien estuvo a cargo de una investigación sobre los efectos gravitacionales en el Universo.