Chilenos confirman reproducción sexual del musgo antártico

La ecofisióloga vegetal Angélica Casanova Katny, quien analiza el crecimiento del musgo bajo los efectos del cambio climático mediante el uso de invernaderos por convección llamados open top chambers (OTC), al hacer comparativos históricos y exponer su interior a temperaturas relacionadas con el calentamiento global (3 ºC más que el exterior, aumento con cambios irreversibles que se podría dar en el planeta a mitad de siglo, según el Panel Intergubernamental del Cambio Climático de las Naciones Unidas), ha realizado descubrimientos muy importantes.

Texto: Erick Pinedo

“Hemos encontrado que algunas especies, que en este sitio no se reproducen de forma sexual, ya lo comienzan a hacer. Dentro de los invernaderos vemos más variación generacional que en el exterior, lo que indica que la temperatura afecta su desarrollo», explica la académica de la Universidad Católica de Temuc.

«Además, los musgos y los líquenes preparan el terreno para que otras plantas vasculares crezcan junto a ellos” agregó Angélica Casanova Katny.

Este 2018 un miembro del equipo halló un comportamiento nunca antes visto del musgo en la Antártida.

“¡Esporófitos! No lo puedo creer”. Las investigadoras saltaron, se estrecharon las manos y se abrazaron por este gran descubrimiento. Este es el resultado de la inseminación entre musgos (plantas no vasculares que pueden reproducirse tanto asexual como sexualmente).

Nunca se habían hallado esporófitos de este musgo antártico hasta ahora.

La presencia de los esporófitos en los invernaderos indica que el aumento de temperatura les ayudó a alcanzar la fecundación. Por lo que, la especie no solo sobreviviría al cambio climático sino que se beneficiaría del mismo.

“Esto no quiere decir que el calentamiento global sea benéfico, pero sí que interviene en una reconfiguración de las relaciones entre las especies, ya que la reducción del estrés por frío aumenta la posibilidad de la reproducción sexual, alterando la genética de las poblaciones y sus patrones de dispersión » dice la bióloga chilena.

«No hemos visto esto en los 10 años de nuestro proyecto. Es el proceso más primario de colonización y expansión de las plantas no vasculares en este ecosistema”. Una evidencia directa de la avanzada vegetal en la conquista verde del continente blanco.

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