Una especie desaparece, pero George no se va solo, se va con nuestros pensamientos
La muerte decía André Malraux sólo tiene importancia en la medida en que nos hace reflexionar sobre el valor de la vida.
La Dirección del Parque Nacional Galápagos (DPNG), señaló que la mañana del 24 de junio de 2012 había muerto el «Solitario George», la tortuga gigante de Pinta de la especie Chelonoidis Abingdoni, que en su momento estuvo en peligro de extinción y que ahora su recuerdo se desvanecerá y unirá a las especies que han desaparecido a lo largo de la historia.
Este magnífico animal era originario de la isla Pinta la cual forma parte del archipiélago conocido como las Islas Galápagos, que sirvieron de base para la teoría de la evolución de las especies del científico británico Charles Darwin en el siglo XIX.
La tortuga fue rescatada en 1972 por un grupo de cazadores de cabras, una especie que fue introducida por el hombre, la cual provocó que diezmara el hábitat, llevando a la tortuga gigante de esa isla al borde de la extinción.
Desde entonces se llevó acabo el programa de crianza en cautiverio de la DPNG.
Se intentaron diferentes iniciativas para reproducir al entonces rescatado «George»; A lo largo de casi cuatro décadas se intentó que se reprodujera con hembras de la misma especie, pero después de 15 años de convivencia y los casi nulos casos de apareamiento, los huevos resultaron infértiles, llevando esta iniciativa al fracaso.
La muerte de este desolado animal, quien fuese el último sobreviviente de su especie, llegó sin que pudiera dejar descendencia. Única en su especie y de unos 100 años, la tortuga gigante de Pinta ha provocado con su muerte la elaboración de una estrategia de manejo de las poblaciones de tortugas en los próximos diez años, con el fin de lograr su restauración.
Su fallecimiento ha guardado e inmortalizado su recuerdo, descanse en paz el gigante ermitaño.