La mayor tormenta solar superó el impacto de 10 mil millones de bombas atómicas

Nueva información sobre la mayor tormenta solar pone de manifiesto que esta estuvo por encima de la capacidad de medición de la época.

El máximo solar está en pleno. Hace unos días la Tierra atestiguó una poderosa tormenta geomagnética a razón del periodo de intensa actividad por el cual sigue atravesando la estrella de nuestro sistema planetario. En este aspecto, desde 2017 no habíamos pasado por algo similar. No obstante, considerando las detecciones hechas a partir de que estos sucesos comenzaron a ser monitoreados, lo de ahora está lejos de romper el récord que estableció el evento Carrington, la mayor tormenta solar de la que se tiene noticia.

El suceso recibe el nombre del astrónomo inglés que lo registró: Richard Carrington. Él, el 28 de agosto de 1859, observó una eyección de luz blanca sobre la superficie del Sol. En su momento, le pareció inquietante la manifestación de energía, aun sin saber la magnitud real de esta.

“El impacto fue tan potente, que países en los que típicamente no se ven luces nórdicas pudieron apreciar un vistoso espectáculo nocturno. El pico de intensidad de la llamarada solar sucedió entre los días 1 y 2 de septiembre de ese año, causando fallos totales en el telégrafo del continente europeo y América del Norte”, escribe Andrea Fischer, periodista mexicana de National Geographic en Español.

Evento Carrington: más fuerte de lo que se recuerda

Cuesta trabajo dimensionarlo, pero la mayor tormenta solar, de la que tenemos conocimiento, alcanzó un equivalente a la energía despedida por 10 mil millones de bombas atómicas.

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La última actualización de esta historia fue dada a conocer recientemente. Corre a cargo de investigadores del Servicio Geológico Británico y de la Universidad de Nagoya (Japón). En esta, se hace saber que el evento Carrington fue tan poderoso, que los instrumentos de medición de la época no estaban en condiciones de revelar la verdadera dimensión de la tormenta.

Este es un descubrimiento que viene gracias a la digitalización de los registros del campo magnético producido durante la mayor tormenta solar.

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Los científicos, dirigidos por el geofísico Ciaran Beggan, hallaron que no toda la información fue recabada. Así que, midiendo la velocidad de los rayos, definieron que el evento Carrington estuvo fácilmente por arriba de los cálculos que por mucho tiempo lo describieron.

Después de todo, no es tan sorpresiva la conclusión del estudio. Pasa que desde el momento en que se registró el evento, ya había estimaciones que apostaban por más energía. Sin embargo, el escepticismo ante algo que superara los parámetros dados imperó.