El desconcertante descubrimiento de una “galaxia muerta” está generando dudas sobre lo que se sabía de los primeros tiempos del Universo.
Con apoyo del telescopio espacial James Webb, el más grande y complejo de su tipo, un grupo de astrónomos coordinados por la Universidad de Cambridge (Reino Unido) logró observar una “galaxia muerta”, es decir, una región del Universo que no ha visto nacer estrellas en 13 mil millones de años.
Si bien esta no es la primera galaxia muerta que se consigue observar, sí es la más vieja, pues el Universo solo tenía 700 millones de años cuando empezó a formarse.
¿Muerta o dormida?
Como suele pasar, un descubrimiento trae más preguntas que las que responde. En este caso, por ejemplo, el misterio comienza en la duda de si realmente está muerta la galaxia o si solo es un estado temporal.
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También resulta intrigante para los autores del hallazgo, que aparece publicado en la revista Nature, que una galaxia haya dejado estar activa justo cuando las condiciones del Universo eran las más propicias para que lo contrario ocurriera. Es decir, por aquellos lejanos tiempos había suficiente gas y materia para que cuerpos como nuestro Sol se crearan.
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De seguir ahondando en el estudio de esta galaxia, los astrónomos podrían conocer cómo y por qué las galaxias dejan de formar estrellas.
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