Un supervolcán podría estar escondido debajo de 6 islas en Alaska

Debajo de los suelos helados de seis islas en Alaska, un supervolcán del que no se tenía registro podría estar al acecho.

En los últimos mil años, un supervolcán de dimensiones considerables explotó. Además de ocasionar la desaparición de algunas civilizaciones en Alaska, a la hora de hacer erupción, dejó un cráter que logra conectar otros cuatro volcanes existentes. Así lo asegura John Power, geofísico del Observatorio de Volcanes de Alaska del Servicio Geológico de EE. UU., en la reunión anual de la American Geophysical Union el 7 de diciembre.

¿En dónde puede estar ubicado?

Este descubrimiento se localizó en las Islas de las Cuatro Montañas, en el estado de Alaska. Esta zona contiene un total de seis volcanes, ubicados justo en el centro de la cadena de islas. A primera vista, podría parecer un cúmulo volcánico ordinario. Sin embargo, si se analiza en conjunto, hay evidencia de una caldera con magma de unos 20 kilómetros de diámetro.

De acuerdo con Diana Roman, vulcanóloga de la Carnegie Institution for Science en Washington, D.C., todavía no hay una pistola humeante. Según las observaciones realizadas en un estudio reciente, los volcanes están conectados por esta gran caldera. Posiblemente, ésta sea producto de un cráter masivo que se formó cuando una cámara de magma muy grande en un volcán explota y se vacía.

Un mapeo reciente de la topografía del fondo marino realizado en la cadena de las Islas Aleutianas, en el suroeste de Alaska, sugiere la existencia de un volcán aún mayor por debajo de as Islas de las Cuatro Montañas. El siguiente gráfico de Science Now lo muestra con un código de color ilustrativo:

Las áreas grises en la imagen marcan los volcanes existentes. Las zonas naranjas, por su parte, ilustran las áreas volcánicas poco profundas aparentemente conectadas debajo de la superficie, en un patrón más o menos circular.

El trabajo de campo ha sido un desafío. La localización remota no facilita el proceso de investigación, así como el entorno submarino y depósitos volcánicos más nuevos, que oscurecen los más antiguos. Sin embargo, ya se tiene evidencia de una caldera de supervolcán que podría tener actividad importante.

A pesar de que las pruebas no son concluyentes, es importante hacer una revisión más cercana y precisa del subsuelo para alertar a la población sobre posibles medidas de seguridad a tomar en cuenta.

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