En el experimento se simulará la atmósfera marciana.
La NASA lanzará a la estratósfera un vehículo con forma de platillo volador, en los cielos de Kauai, Hawaii, con el propósito de reunir información sobre aterrizajes en Marte.
La agencia realiza diversas pruebas ante sus propósitos de enviar misiones robóticas al planeta vecino, y con el platillo, verificará este martes la posibilidad de aterrizar cargas pesadas en Marte u otras superficies planetarias.
El vehículo será lanzado al espacio luego que un globo de helio lo levante a poco más de 36 kilómetros de altura.
El propósito es llegar a una altitud y velocidad que simule el tipo de ambiente que encontraría una nave de la NASA en la atmósfera marciana.
En su descenso, el platillo utilizará un sistema de frenos y el mayor paracaídas supersónico jamás lanzado.
Se calcula que pasarán 45 minutos desde el despegue para un aterrizaje controlado en el Océano Pacífico hawaiano.
El vehículo llevará cámaras a bordo, y se espera una transmisión de las imágenes en vivo, las cuales se podrán apreciar en el momento de la operación, a las 13:30 horas de México en: http://www.nasa.gov/nasatv y http://www.ustream.tv/nasajpl2
Imagen cortesía de la NASA/JPL-Caltech