Qué son las cigarras, los insectos que “invaden” Estados Unidos

Algunas regiones de Estados Unidos están viendo emerger a millones de cigarras. ¿Qué tanto sabes de estos insectos? Te contamos algo.

Dos grandes grupos de cigarras periódicas han emergido en Estados Unidos. Uno de ellos, la cría XIX o la Gran Cría del Sur, sale cada 13 años. Mientras tanto, cada 17, la cría del norte de Illinois, o cría XIII, hace lo propio. La coincidencia que supone el suceso es tan extraña, que se espera que algo similar ocurra hasta 2245.

En vista de que las cigarras ya pululan en el Sur y Medio Oeste de Estados Unidos, mucho se está hablando sobre ellas. ¿Son peligrosas? En esta ocasión queremos contarte lo que sabemos de estos insectos.

¿Qué son las cigarras?

Conforme a la información que nos comparte National Wildlife Federation, las cigarras periódicas, como las que protagonizan el actual episodio en Estados Unidos, pertenecen al orden Hemiptera.

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Distinguir a estos animales no es difícil, pues son negros por arriba, anaranjados por debajo, tienen ojos rojos brillantes, y alas claras y membranosas con venas negras.

Aunque aquí nos referimos a las cigarras periódicas, debemos hacer un paréntesis para decir que hay más de 3 mil especies de cigarras, las cuales, precisamente, se dividen en dos categorías: las anuales y las periódicas.

¿Peligrosas?

Estos insectos, que llegan a medir 2.5 centímetros, no son peligrosos para el ser humano. De hecho, siguiendo con la misma fuente, hasta pueden considerarse beneficiosos porque podan los árboles maduros, airean el suelo y, una vez muertos, sus cuerpos son una importante fuente de nitrógeno para las plantas en crecimiento.

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Pese a lo mencionado, no vamos a negar que los grupos numerosos, como los que están en el referido país norteamericano, a veces causan daños a los árboles jóvenes. Y, aun cunando tienen varios depredadores, el hecho de que las cigarras salgan por millones hace que resulten muy poco afectadas por ellos.