Las áreas naturales protegidas más visitadas del mundo

¿Ya las conoces?

Los parques nacionales y reservas naturales que existen en todo el planeta reciben 8 millones de visitantes al año, según un estudio realizado por investigadores de Cambridge, Reino Unido, Princeton, Nueva Jersey y Washington, DC, publicado en la revista científica PLOS Biology.

Es el primer estudio a escala global que revela la cantidad de turistas que llegan anualmente a más de 140 mil destinos naturales, así como lo que representan económicamente.

Los investigadores afirman que el número de visitas podría generar hasta 600 millones de dólares al año, un beneficio económico que excede por mucho a los 10 mil millones que se gastan por año para salvaguardar los recintos.

Expertos en conservación describen como insuficiente el gasto global actual en las áreas protegidas, y han pedido que se haga mayor inversión en el mantenimiento y la expansión ?algo que es totalmente factible según este estudio-.

"Las áreas protegidas del mundo nos proporcionan múltiples beneficios: estabilizan el clima global y regulan los flujos de agua protegiendo así un número incalculable de especies. Ahora hemos demostrado que a través del turismo las reservas naturales contribuyen a la economía global, sin embargo, muchas reservas están siendo degradadas a través de la usurpación y la tala ilegal, y algunas se pierden por completo. Es hora de que los gobiernos inviertan adecuadamente en las áreas protegidas.", señala en un comunicado el autor principal, el profesor Andrew Balmford, del Departamento de Zoología de la Universidad de Cambridge.

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Los sitios más populares se ubican en Norteamérica, donde reciben un total de tres mil millones de visitas al año. África es la región con menor demanda, sus áreas protegidas tienen alrededor de 100 mil visitas al año; por ejemplo, el Parque Nacional del Serengeti Tanzania tiene un promedio anual 148 mil visitas.

Conoce el top 10 de áreas naturales protegidas más visitadas:

Golden Gate National Recreation Area, Estados Unidos 13.7 millones de visitantes

Lake District National Park, Reino Unido 10.5 millones de visitantes

Peak District National Park, Reino Unido 10.1 millones de visitantes

Lake Mead National Recreation Area, Estados Unidos 7.7 millones de visitantes

North York Moors National Park, Reino Unido 7.3 millones de visitantes

Delaware Water Gap National Recreation Area, Estados Unidos 5 millones de visitantes

Dartmoor National Park, Reino Unido 4.3 millones de visitantes

New Forest National Park, Reino Unido 4.3 millones de visitantes

Grand Canyon National Park, Estados Unidos 4.29 millones de visitantes

Cape Cod National Seashore, Estados Unidos 4.1 millones de visitantes

Fuente: Universidad de Cambridge