A Omán cuando llega la lluvia

El paraíso que surge en la costa sur de la sequísima Península Arábiga.

Cuando comienzan las lluvias monzónicas, todo cambia y se revuelve en Wadi Darbat. La gente corre sobresaltada para todos lados, mira el cielo cubierto de nubes y en medio de la verde pradera se deja empapar con total placer por la lluvia que cae. Un día de vacaciones perfecto. Al menos para los árabes.

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En otras latitudes sería un típico día de mal tiempo. Por el contrario, aquí en Omán, en la costa sur de la sequísima Península Arábiga, se siente como un milagro. Una vez al año, entre finales de junio y principios de septiembre, cuando el monzón del suroeste pega contra las laderas de las montañas cercanas a la ciudad de Salalah, la región cambia sus colores. El marrón infinito y desértico del altiplano toma un color verdoso.

"Esto no es normal aquí", grita Abas entusiasmado. "Normalmente es puro desierto. Pero ahora.", el turista extiende sus brazos y dándose media vuelta señala la ladera de la montaña: "¡Ahora es todo verde!".

No muy lejos de allí, Homan al-Jundi da vuelta a un pollo en la parrilla. Su mujer, Hiba, pone los cubiertos y los platos sobre un mantel, bajo un árbol frondoso. Su hija, Marwa, lloriquea. La joven familia proviene de Siria, pero desde la guerra vive en los Emiratos Árabes Unidos. "Allí hace demasiado calor y nosotros debemos trabajar bajo el sol, todo el día", se queja Al-Jundi. Por eso, una vez al año se desplaza hasta este oasis en Omán. Al igual que en casi toda la Península Arábiga, en verano la temperatura puede alcanzar los 45 grados.

En estos días, las enormes camionetas todoterreno circulan en caravana a través de las quebradas de las montañas. Uno de estos vehículos lo maneja Ahmed al-Mahri. Su familia viene de la pequeña zona costera de Sadah, al este de Salalah. Al-Mahri lleva puesto un muzzar, un turbante tradicional de Omán. Durante el "jharif", la temporada de lluvias, Al Mahri lleva a los turistas a las montañas y les muestra las zonas verdes de la Península Arábiga. Muchos saudíes y emiratíes viajan con sus propios vehículos y recorren el largo camino con tal de poder ver la lluvia, explica Al-Mahri.

Al principio, Al-Mahri se sorprende por el pasajero que tiene sentado a su lado hoy: "No es la mejor época para un europeo", dice el joven al subir. Suena un poco duro. "Está lloviendo y a ellos no les gusta la lluvia", agrega.

Omán es un país recomendable para hacer turismo, también para estancias más prolongadas. El país, a diferencia de otros Estados de la región, es seguro. Desde que Ahmed al-Mahri era niño, Salalah ha evolucionado a paso lento, pero constante. El joven todavía recuerda el momento en que pudo vivir por primera vez el "jharif". Sus padres tenían 30 camellos y, durante la época de lluvia, los dejaban en las verdes montañas para ahorrarse el alimento.

Por la falta suficiente de hoteles de alta categoría, los habitantes de Salalah aprovechan la época del monzón para alojar a turistas y ponen a disposición sus viviendas, es una verdadera máquina de hacer dinero. "Vale la pena", dice Al-Mahri. Durante la temporada de lluvia, lugareños y turistas se reúnen cada noche en una gran plaza de Salalah, donde se lleva a cabo el festival del monzón, que incluye divertidas fiestas populares, comidas típicas y baile.

Sin embargo, además de la gran expectativa que genera este tiempo de perros, la región ofrece otros encantos para el turista. En la costa de Mugsail, a unos kilómetros al oeste de Salalah, las olas bañan los acantilados. Los pasos de montaña, detrás de Mugsail, conducen a pueblos pesqueros cercanos a la frontera con Yemen que vale la pena visitar.

El camino de regreso lleva por una ruta de curvas sinuosas, pasa por la ciudad de Salalah y llega hasta Wadi Darbat, un centro turístico que suele estar abarrotado de visitantes: tiene una laguna, de apenas cien metros de largo, en la que se acumulan docenas de canoas, botes a pedal y lanchas. Pero también se ven neumáticos de coches abandonados, botellas de plástico y otros residuos. El paraíso vacacional se ve amenazado por la basura.

En pocas semanas, Wadi Darbat lucirá nuevamente su aspecto tradicional, amarillento, desértico. Los neumáticos en el agua pasarán el invierno y permanecerán allí hasta que el próximo monzón transforme otra vez los colores del paisaje y los turistas de la lluvia vuelvan a fascinarse.

Información básica:

Cómo llegar: hay conexiones con la aerolínea Oman Air vía la capital Maskat o con Qatar Airways vía Doha.

Temporada de viaje: en Omán hace calor todo el año. Se recomienda ir entre octubre y marzo, cuando la temperatura es más tolerable. El monzón dura de fines de junio a principios de septiembre.

Ingreso: al llegar al aeropuerto de Maskal los viajeros reciben una visa, que tiene un costo de aproximadamente 12 euros (14 dólares) por diez días de estadía o de 50 euros (56 dólares) por un máximo de un mes de permanencia.

Estadía: los buenos hoteles de Salalah tienen una alta demanda durante la época del monzón. Es casi imposible encontrar un lugar para alojarse que cueste menos de 100 euros (110 dólares) la noche. Si viaja en grupos grandes conviene alquilar una casa.

Información: Sultanato de Omán, Ministerio de Turismo (omantourismus.de).

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