No es novedad que el plástico es uno de los contaminantes más importantes que producimos. Sin embargo, a veces hay que poner cifras para tener una mejor perspectiva de la gravedad. Dicho esto, de acuerdo con la Organización de las Naciones Unidas (ONU), cada año se generan más de 430 millones de toneladas de este material. Esto, además de afectar a los ecosistemas de la Tierra, también tiene repercusiones en la salud del ser humano. Es en este punto donderesulta conveniente hablar de los microplásticos.
Los microplásticos, conforme a la definición que ofrece la Organización Panamericana de la Salud (OPS), son diminutas partículas de plástico, no mayores a 5 milímetros, compuestas de polímeros y aditivos potencialmente tóxicos.
Te puede interesar: Los plásticos en el mar están matando a más tortugas que sus depredadores naturales
Sabemos que los océanos son las áreas del planeta que mayor afectación presentan por la contaminación de plásticos. Varias imágenes dan testimonio de la proporción del problema. Precisamente en estas regiones, y en otros cuerpos de agua, es donde ocurre la degradación del material. De ese proceso vienen la mayoría de los residuos que llamamos “microplásticos”.
La OPS señala que otra fuente que origina microplásticos es el lavado de ropa sintética, misma que es responsable de un tercio de los microplásticos oceánicos.
Aún falta investigación alrededor de cómo afectan los microplásticos al cuerpo humano. No obstante, ya se habla de efectos respiratorios, endocrinos y cardiovasculares.
“Estas sustancias también pueden afectar a las personas a través de la inhalación. Pueden ser liberadas por la abrasión de neumáticos, desgaste de textiles sintéticos, la quema de basuras y otros procesos. Su impacto sobre el bienestar humano va a depender del grado y tipo de exposición, la ruta de ingreso al organismo y también de factores como estado de salud, nutrición, consumo de tabaco, entre otros”, dijo, en un comunicado, Luis Francisco Sánchez, asesor regional de salud, ambiente y cambio climático de la OPS.
Desde luego que los microplásticos dañan a otras especies, no solo a la nuestra. Por ejemplo, animales marinos, que llegan a ingerir estos residuos, han presentado asfixia, cambios de comportamiento y hasta alteraciones genéticas.
Te puede interesar: Día Mundial de los Animales: estas son las 4 especies endémicas de México en peligro de extinción
El tema está ganando terreno en la agenda mediática. Pese a ello, los especialistas consideran que todavía falta mucho para comprender el verdadero impacto que esto causa a la salud. Por eso, la OPS busca impulsar estudios que den mayor conocimiento con referencia a cómo dañan estos residuos al ser humano y al medio ambiente.
La competida exploración espacial causará nuevos problemas de contaminación
“Cuando la luz trae oscuridad”: qué es y cómo afecta la contaminación lumínica
Estos son los principales tipos de contaminación ambiental y así afectan a la naturaleza
Las ventajas de tener un auto eléctrico
Por estas razones andar en bicicleta es la mejor opción para moverte por la ciudad.
Considerado una 'súper Tierra' este exoplaneta podría ser el gemelo de nuestro hogar debido a su compleja atmósfera. Esto es…
No podíamos dejar pasar esta fecha tan importante, por eso este año desarrollamos un evento diseñado para que los niños…
El Observatorio de la Tierra de la NASA capturó una especie de paisaje estelar creado con fragmentos de iceberg y…
Las simulaciones hechas por ordenador dan una nueva y fuerte solución al enigma de cómo Venus perdió la mayor parte…
Te contamos lo que sabemos sobre la extraordinaria memoria de los perros y los gatos, así como qué la hace…
No podíamos dejar pasar el festejo del Día del Niño, por eso este año desarrollamos un evento diseñado para que…