¿Por qué un león mató a un turista en Sudáfrica?

Los leones han evolucionado para ser depredadores.

Un león que mató a un turista estadounidense en un parque sudafricano es un ejemplo trágico del rol que estos felinos han desarrollado mejor: el de depredadores, dice un científico.

Según informes, la leona africana atacó al turista a través de la ventana abierta de un coche en el Lion Park, una atracción de fauna silvestre localizada 30 kilómetros al norte de Johannesburgo. El operador turístico que conducía el vehículo sufrió lesiones en un brazo, al tratar de detener al animal.

"Casi cualquier organismo alrededor de un león podría ser una presa potencial, y que haya personas que creen que son la excepción es una locura", dice Luke Dollar, director del programa para la iniciativa Grandes Felinos de National Geographic.

?Me imagino que cualquier otro primate que coexiste con los grandes felinos es muy consciente de la posición que ocupa con respecto a los principales depredadores del mundo."

Dollar dice que el peligro surge cuando nos dejamos arrullar en una falsa sensación de seguridad ante la presencia de leones y otros carnívoros. (Fotografías: Batallas entre animales)

?No tenemos garras o grandes colmillos, ni el tamaño como ventaja?, dice.

Respeto al Rey de la Selva

Dollar estima que decenas, si no cientos, de personas son atacadas por leones cada año.

En estado salvaje, los leones viejos o enfermos pueden elegir como blanco a las personas porque no pueden atrapar presas normales, y los humanos generalmente son más fáciles de capturar.

"Si una persona está de pie junto a un impala y un león decide que va a comer algo, el impala probablemente va a escapar y la persona probablemente no?.

Dicho esto, las personas no deben tener miedo de observar leones en la naturaleza, aclaró Dollar, pero deben saber que pueden ser vistas como posibles presas, y actuar en consecuencia.

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Por ejemplo, las reglas del Lion Park dicen que los visitantes deben mantener sus ventanas cerradas durante la conducción a través de los jardines, como una manera de prevenir este tipo de ataques de los animales.

?Espero que, como suele ocurrir después de las tragedias, algo bueno pueda venir después de esto?, dice.

?Tenemos que recordar que por algo llamamos a estos animales los reyes de la selva?, recalca Dollar. ?Debemos respetar lo que son y sus comportamientos naturales?. (Lee: Escritora de criaturas extrañas)