El misterio de los Rollos del Mar Muerto: los papiros de 2,100 años que revelan pasajes ocultos de la Biblia
Un fragmento de los Rollos del Mar Muerto. | Crédito: Helen H. Richardson / The Denver Post via Getty Images
Encontrados en la cueva de Qumrán, en Israel, los Rollos del Mar Muerto han generado controversia en torno al Antiguo Testamento judeocristiano.
Sucedió en la década de 40. Al adentrarse al sistema de cuevas de Qumrán, un equipo de arqueólogos descubrió una serie de papiros escritos en arameo, griego y hebreo. Al extenderlos, se dieron cuenta de que contenían información nunca antes vista sobre pasajes bíblicos y sobre otras religiones que se desarrollaron antiguamente en la región. Por el lugar en el que fueron descubiertos, se les nombró como los Rollos del Mar Muerto.
El hallazgo se consiguió en 1946. Nunca antes se había encontrado un registro tan antiguo que diera fe sobre los relatos contenidos en la Biblia. Por el contrario, los arqueólogos se sorprendieron al leer pasajes del Deuteronomio y otros libros del Antiguo Testamento. Sin embargo, no fue lo único que encontraron en las líneas de los rollos. Esto es lo que sabemos.
El Dr. Adolfo Roitman, curador de los Rollos del Mar Muerto en el Museo de Israel, Jerusalén, muestra el Gran Rollo de Isaías en el Asia Society Hong Kong Center en Admiralty | GETTY IMAGES
Se estima que hace unos 2 mil 100 años, los escribas antiguos escondieron los papiros al interior de cuevas al norte del Mar Muerto para protegerlos. En aquel entonces, la información se pensaba que quedó impresa en los pergaminos venía directamente de comunicación divina. Por ello, también, se consideraban documentos sagrados.
En total, se han encontrado alrededor de 230 fragmentos de relatos exclusivamente bíblicos. Los más antiguos se han datado del siglo III a.C., documenta el Museo de los Rollos del Mar Muerto en Israel:
«Si bien el hebreo es el idioma que se usa con más frecuencia en los Rollos, alrededor del 15 % se escribieron en arameo y varios en griego. Los materiales de los Rollos se componen principalmente de pergamino, aunque algunos son de papiro, y el texto de un Rollo está grabado en cobre».
También conocidos como rollos de Qumrán, por el lugar en donde fueron encontrados, esta serie de papiros contienen un cuerpo único de literatura religiosa. Se dividen en dos grandes grupos: los manuscritos bíblicos —que se recopilaron en la Biblia hebrea actual— y los no-bíblicos. Estos últimos son textos sagrados que circulaban alrededor de la época del Segunda Templo, explica la institución. Por no caer en la categoría de escrituras sagradas bíblicas, se les considera de naturaleza sectaria.
Debido a la amplísima variedad de relatos sagrados, los investigadores que han analizado los Rollos del Mar Muerto piensan que las comunidades contemporáneas de los Rollos no tenían una concepción unificada de la Biblia. Por el contrario, la idea de ‘canon’ bíblico se consolidó siglos después, durante el Imperio Romano. Algunos de los pasajes fueron cercenados de la narrativa religiosa ‘oficial’.
Los Rollos del Mar Muerto estaban dispersos a lo largo de 12 cuevas en Medio Oriente. En algunos casos, incluso, no se tiene certeza de su procedencia. Entre manuscritos bíblicos y sectarios, se han sumado hasta 972 textos antiguos. Los arqueólogos destacan registros de leyes, costumbres y creencias de la antigüedad.
Muchos manuscritos bíblicos se parecen mucho al Texto Masorético. La similitud entre la Biblia hebrea y los textos disponibles es ‘bastante notable’, explica el museo israelí donde hoy se exhiben algunos fragmentos. Esto ha generado controversias entre los estudiosos religiosos, ya que «los Rollos de Qumrán son más de mil años más antiguos que los manuscritos bíblicos previamente identificados».
¿Algunos de ellos son falsos?
El Santuario del Libro que alberga los Rollos del Mar Muerto en el «Museo de Israel» en Jerusalén, Israel | GETTY IMAGES
Algunos de los relatos contenidos en los Rollos del Mar Muerto han generado controversia con respecto a su origen y validez. Sobre todo, porque ciertos fragmentos no tienen las sales típicas del Mar Muerto —por lo que su origen se ha difuminado a lo largo de los milenios. Además, en algunos manuscritos bíblicos se aprecian «diferencias con el lenguaje y la ortografía bíblicos masoréticos estándar«, explica el museo.
Para los arqueólogos y estudiosos religiosos, esto se ha interpretado como que algunos de los escribas se tomaron la libertad de»modificar los textos que estaban copiando», detallan los investigadores.
Aún a pesar de que algunos de los fragmentos se consideran ‘falsos’, el descubrimiento e interpretación de los pergaminos marcó un hito en la literatura religiosa de las tradiciones judeocristianas. Al respecto, el profesor Mladen Popović, de la Universidad de Groningen, asegura que estos documentos arrojan luz sobre la evolución de los relatos bíblicos. Pero no es lo único: «Es el mismo tipo de cultura de los escribas. La forma en que escriben aquí también era la misma que trabajaban dos o tres siglos antes«, concluye el especialista.
Hago periodismo de ciencia. Construyo historias que buscan algo insólito desde la cotidianidad. Me desempeño como Content Manager de National Geographic en Español. Muy Interesante para México, Wall Street International Magazine y otros títulos digitales también le dan hogar a mis textos. No se me quita la costumbre de escribir a mano.