Lugar de la semana, México

México se extiende sobre la parte sur de América del Norte, con llanuras costeras a lo largo del Pacífico y costas atlánticas elevándose a la meseta central.

Información e historia
México se extiende sobre la parte sur de América del Norte, con llanuras costeras a lo largo del Pacífico y costas atlánticas elevándose a la meseta central. El norte de México es desértico, mientras que el sur es una jungla montañosa que contiene ruinas mayas y aztecas. La mayoría de la gente vive en la densamente poblada cintura del país, incluyendo las ciudades de Veracruz, Ciudad de México y Guadalajara.

La mayoría de los mexicanos son una mezcla de descendencia india y española, pero aproximadamente 30% son indios -y millones todavía hablan lenguas indias en el sudeste. Una frontera en común de 3 115 kilómetros, el comercio y el turismo ligan al país más grande del mundo de habla hispana con su vecino del norte.

México es uno de los productores de petróleo más grandes del mundo ?el petróleo y el gas proveen un tercio de los ingresos del gobierno. México exporta petróleo a Estados Unidos, quien le regresa productos manufacturados y comestibles. La agricultura sigue siendo una fuente de trabajo importante.

El sistema mexicano de granjas comunales, o ejidos, se reformó en la década de 1990 para promover la inversión privada y la agricultura a grande escala. El Tratado de Libre Comercio (TLC) hace que México sea altamente dependiente de las exportaciones a Estados Unidos, y la baja en el negocio norteamericano en 2001 resultó en poco o nada de crecimiento de la economía mexicana.

La nación ha sido bendecida con abundantes minerales -principalmente plata, cobre, azufre, plomo y zinc- tecnología avanzada, y una enorme mano de obra. Se beneficia de la industria maquiladora de la frontera: los productos se montan en plantas casi todas norteamericanas, luego se envían a Estados Unidos y otras partes del mundo.

Los dueños extranjeros de las plantas obtienen ganancias de los bajos costos de hacer negocio en México, y los mexicanos obtienen trabajo. Sin embargo, muchos mexicanos que viven en la pobreza cruzan la frontera para buscar trabajo en Estados Unidos ?aproximadamente 5 millones de mexicanos inmigrantes viven ilegalmente en Estados Unidos.

El declive del índice de natalidad en México promete un alivio de la presión aplastante de su población. En 2000, México se convirtió en el onceavo país del mundo en tener 100 millones de personas -más del doble de su población de 1970 (48 millones). Con más de 19 millones de personas, muchas de las cuales viven en barrios bajos, la Ciudad de México es una de las áreas urbanizadas más grandes del mundo.

Duras restricciones ambientales se han promulgado para lidiar con los cada vez más peligrosos niveles de contaminación en el aire y el agua. La reforma de impuestos, la privatización de las industrias manejadas por el estado, y políticas de comercio más abiertas han mejorado la competitividad e impulsado la exportación.

La financiación de la educación está creciendo, y la autoridad está siendo transferida de los gobiernos federales a los estatales para mejorar la responsabilidad. Las nuevas carreteras de cuatro carriles proveen una red que ayuda el negocio y el turismo.

Economía Industria: alimentos y bebidas, tabaco, químicos, hierro y acero.
Agricultura: maíz, trigo, soja, arroz; carne de res; productos de madera.
Exportaciones: productos manufacturados, petróleo y productos de petróleo, plata, frutas, vegetales.

Fuente: Atlas del mundo de National Geographic
País: México
Región: Estados Unidos, Canadá y México (América del Norte)
Continente: América
Población: 107 029 000
Capital: Ciudad de México; 19 013 000
Área: 1 964 375 kilómetros cuadrados
Lenguas: Español, maya, náhuatl, y otras lenguas indígenas
Religión: Católico romano, protestante
Moneda: Peso mexicano
Expectativa de vida: 75
Producto Interno Bruto per Capita: $ 8 900 dólares EU
Índice de alfabetización: 92