Lugar de la semana, Guatemala

Guatemala, palabra que significa tierra de árboles, es una nación montañosa y densamente forestada, además de ser la más poblada de América Central.

Información e historia
Guatemala, palabra que significa tierra de árboles, es una nación montañosa y densamente forestada ?además de ser la más poblada de América Central. Las tierras bajas de la costa pacífica en el sur se elevan a la volcánica Sierra Madre y otras tierras altas, luego la tierra desciende a las tierras bajas forestadas del norte, incluyendo la angosta costa caribeña.

Las tierras altas, donde la mayoría de los guatemaltecos viven, tienen un clima templado comparado con las tierras bajas tropicales. Hace mil años, la extraordinaria civilización maya floreció, y sus ruinas salpican el paisaje. Hoy, más de la mitad de los guatemaltecos son descendientes de los indígenas mayas: la mayoría vive en las tierras altas occidentales y son agricultores de subsistencia con pocos recursos económicos.

En contraste, al resto de la población se les conoce como ladinos (mezcla de ascendencia maya y española). Los ladinos hablan español y se visten con ropa occidental, mientras que los mayas hablan unas 24 lenguas indígenas y conservan costumbres y prendas tradicionales.

La población ladina está más urbanizada y domina el comercio, el gobierno y el ejército. La clase alta ladina y la clase baja maya de la sociedad guatemalteca se fueron polarizando cada vez más cuando los grupos de guerrilla se formaron por primera vez en 1960 para luchar por la pobreza de la mayoría.

La guerra entre las guerrillas y las fuerzas del gobierno acabaron con 200 000 vidas y desplazaron a medio millón de personas. En septiembre de 1996, el gobierno y las guerrillas llegaron a un acuerdo y le pusieron fin a la guerra civil de 36 años. El gobierno democrático se enfrenta a problemas de crimen, analfabetismo y pobreza, pero progresa en mover la economía lejos del café y la agricultura y hacia la industria y el turismo.

Tikal, en el norte de Guatemala, puede ser el principal sitio turístico, con unas 3 000 construcciones maya que datan de 600 a.C. a 900 d.C. El templo IV de Tikal es la estructura precolombina más alta en América, con 65 metros.

Economía Industria: azúcar, textiles y vestimentas, muebles, químicos.
Agricultura: caña de azúcar, maíz, plátanos, café; ganado.
Exportaciones: café, azúcar, plátanos, frutas y vegetales, cardamomo, carne de res.

Fuente: Atlas del mundo de National Geographic
País: Guatemala
Región: América Central
Continente: América
Población: 12 701 000
Capital: Ciudad de Guatemala; 951 000
Área: 108 889 kilómetros cuadrados
Lenguas: Español, lenguas amerindias
Religión: Romano Católico, protestante, creencias mayas
Moneda: Quetzal, dólar EU
Expectativa de vida: 66
Producto Interno Bruto per Capita: $ 3 900 dólares EU
Índice de analfabetismo: 71