El cuarto jueves de noviembre Estados Unidos celebra Acción de Gracias, una de las fechas más importantes del calendario de ese país norteamericano. Al siguiente día llega otra ocasión de relevancia. Se trata del Black Friday o, como se le conoce en el mundo hispánico, «Viernes Negro».
Este día es comúnmente ubicado como el que da inicio a la temporada de compras navideñas. Con el fin de incentivar el consumo de fin de año, miles de tiendas ofrecen rebajas únicas a lo largo de extraordinarias jornadas que pueden ir desde las primeras horas de luz hasta la medianoche.
Desde la era de internet, la oferta se ha extendido a esa dimensión, misma que facilita a compradores de otras latitudes entrar a una de las fiestas más atractivas e hipnóticas para el espíritu consumista.
En entrevista para NBC, Nancy Koehn, historiadora y profesora de la Harvard Business School, explicó que el término «Black Friday» no tuvo su origen en relación con las compras. Es, más bien, un nombre derivado del pánico financiero de 1868 provocado por los inversores Jay Gould y Jim Fisk, quienes hicieron subir los precios del oro y acabaron hundiendo al mercado.
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Aunque de ahí viene la idea, la primera vez que se usó este nombre, para referirse al viernes que sigue a Acción de Gracias, fue en la década de los 50, cuando la policía de Filadelfia describió su experiencia, en el control de la aglomeración que, entusiasmada, se dirigía a las tiendas de la ciudad.
Otros países se han unido a la tendencia que, poco a poco, motivó a los empresarios de diferentes lugares. México, Canadá, el Reino Unido, India, Francia, y muchos más, han adaptado la tradición estadounidense a sus mercados.
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