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El fuego olímpico fue encendido en Grecia, a 100 días de los Juegos de París 2024. La antorcha, que será empuñada por atletas de todo el mundo, viajará por mares y ciudades antes de llegar a la capital francesa, para la ceremonia de inauguración sobre las aguas del río Sena el próximo 26 de julio.
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La tradicional ceremonia del fuego olímpico establece una conexión entre los Juegos de la Antigüedad en honor al dios Zeus, organizados por primera vez en el año 776 a.C., y los Juegos de la Modernidad desde Atenas 1896. La llama se enciende en el mítico santuario griego de Olimpia y desde ahí la antorcha viaja a diferentes ciudades del mundo antes de llegar a la sede que reunirá a los atletas.
La primera vez que una antorcha fue encendida fue en los Juegos de Berlín de 1936, pero desde 1960, el fuego se enciende varios meses antes de la ceremonia de apertura de los Juegos Olímpicos. Desde entonces, los países presentan en cada edición una antorcha con diseños únicos. La que llevará el fuego hasta París 2024 fue creada por el artista Mathieu Lehanneur.
La ceremonia de encendido de la llama olímpica ocurrió este 16 de abril con una majestuosa procesión de sacerdotisas, quienes, ataviadas con trajes de época, desfilaron en el templo de Hera, en el sitio arqueológico de Olimpia. Las mujeres usaron un espejo cóncavo para captar los rayos del sol y encender el fuego que viajará hasta París.
La actriz griega Mary Mina, en su papel de Gran Sacerdotisa, encendió el caldero y posteriormente la antorcha. El fuego fue llevado hasta el estadio, donde se realizó el tradicional baile que marcaba el inicio de los Juegos Olímpicos de la Antigüedad.
«Dios del sol y del ideal de la luz, enviaste tus rayos y encendiste la llama sagrada para la ciudad hospitalaria de París», dijo Mina dirigiéndose al mítico dios Apolo.
Finalmente, la sacerdotisa entregó una rama de olivo y el fuego al primer portador, el atleta griego Stefanos Ntouskos, campeón olímpico de remo en Tokio 2020. Él condujo la antorcha hasta el monumento a Pierre de Coubertin, fundador de los Juegos Olímpicos modernos, desde donde viajará a través de océanos y ciudades hasta el país sede de los Juegos Olímpicos 2024.
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El fuego olímpico recorrerá Grecia durante diez días, culminando el 26 de abril en el estadio Panatinaico en Atenas, donde se celebraron los primeros juegos de 1896. Al día siguiente, la antorcha partirá hacia Marsella, en Francia, a bordo del histórico velero de tres mástiles ‘Belem’, zarpando desde el puerto El Pireo de la capital griega. El majestuoso navío del siglo XIX llevará la antorcha hacia Francia, donde continuará su recorrido por 65 ciudades.
Además, el fuego olímpico recorrerá miles de kilómetros a través de los océanos Atlántico, Pacífico e Índico y visitará seis territorios franceses de ultramar. El viaje comenzará el 7 de junio a bordo del trimarán ultramoderno Maxi Banque Populaire XI que hará escalas en Guadalupe, Guayana Francesa, Martinica, Polinesia Francesa y Reunión.
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