La formación de los planetas no está todavía bien definida. En el asunto intervienen el tamaño de los astros y la distancia a su estrella. Y, según una nueva teoría, cuerpos de las proporciones de Júpiter comenzaron sus días con una forma más próxima a lo plano que a lo esférico.
A esto último han llegado los astrofísicos Adam Fenton y Dimitris Stamatellos, de la Universidad de Central Lancashire (Reino Unido), quienes realizaron simulaciones de cómo se forman los planetas más grandes y distantes de su estrella anfitriona.
Los resultados mostraron que los protoplanetas gigantes gaseosos adoptan primero una forma aplanada, pero, a medida que giran, van absorbiendo material y, finalmente, adquieren esa configuración “esférica”.
«Llevamos mucho tiempo estudiando la formación de planetas, pero nunca antes habíamos pensado en comprobar su forma en las simulaciones. Siempre habíamos supuesto que eran esféricos», dice Stamatellos, en entrevista para ScienceAlert.
Aunado a todo lo dicho, los trabajos hicieron ver que el material se acumula, en el protoplaneta en crecimiento, predominantemente en los polos, en lugar de alrededor del ecuador.
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Esta teoría daría una explicación más completa a algunos de los planetas cuya formación ha sido más difícil de concebir.
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El estudio se aceptó para su publicación en Astronomy & Astrophysics Letters y está disponible en arXiv.
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