Categorías: animales

Misterio resuelto: Por fin sabemos qué son las estrellas de mar

Las estrellas de mar son bastante peculiares, así como todos los equinodermos. Y lo que ahora se ha revelado eleva esa singularidad.

¿Qué son las estrellas de mar? Por principio de cuentas, si es que hay alguna duda al respecto, es conveniente decir que, entre todos los reinos biológicos, el animal es el que acoge a estos llamativos seres de los paisajes oceánicos. En otras palabras: dichos organismos son, antes que otra cosa, animales.

Lo mencionado es un buen punto de partida, pero, claro está, no es todo. De hecho ese “todo”, aunque se pueda pensar otra cosa, se mantenía como uno de los incontables misterios marinos. El caso es que, hasta hace poco, no había certeza sobre los singulares cuerpos de las estrellas de mar. No obstante, un grupo de científicos ha resuelto el enigma de estos seres vivos y, de paso, el de otros equinodermos.

¿Qué son las estrellas de mar?

Los equinodermos conforman un filo animal en el cual se hacen espacio, por ejemplo, los erizos, lirios y pepinos de mar. Aparecieron, aproximadamente, hace 400 millones de años. De ellos, es muy probable que las imágenes más difundidas sean las de las estrellas de mar.

Ahora, aunque por mucho tiempo se desconoció esta parte de su naturaleza, los científicos han comprobado de las estrellas de mar, y otros equinodermos, son esencialmente cabezas que se arrastraran por las superficies de los océanos.

El trabajo que presenta este increíble descubrimiento fue publicado recientemente en la revista Nature. En él, se afirma que la evolución de las estrellas de mar las llevó a perder casi todo su tronco y, en consecuencia, a quedar  constituidas fundamentalmente por aquello que vemos: su cabeza.

Te puede interesar: Delfines, tiburones y otros animales marinos prehistóricos dominaron Suiza hace 20 millones de años

Para llegar a esta conclusión, los investigadores, realizaron pruebas genéticas en estrellas de mar. Con ello, lograron determinar qué tipos de genes se encontraban en cada una de las zonas del cuerpo de estos animales.

«Hicimos rodajas de la estrella de mar y secuenciamos cada rodaja para construir un modelo 3D del ARN mensajero en todo el cuerpo», explica a Live Science el autor principal, Laurent Formery, biólogo del desarrollo de la Estación Marina Hopkins de la Universidad de Stanford.

Te puede interesar: Colossal Biosciences, la empresa que quiere resucitar animales extintos

Tras esta parte del estudio, los autores utilizaron un tinte fluorescente para resaltar determinados tipos de de ARN mensajero. Gracias a esta técnica, pudieron ver en qué partes se expresaba el ácido nucleico. Así, comprobaron que las estrellas de mar son, sobre todo, cabezas.

¿Por qué se dio este tipo de evolución?

La evolución biológica sigue el dictado de las necesidades de supervivencia. De acuerdo con Live Science, aún se desconoce la razón que llevó a que los equinodermos desarrollaran este plan corporal, considerando que los bilaterales han tenido gran éxito en la historia evolutiva.

Sigue leyendo:

Qué les pasa a los animales marinos durante un huracán

México prohibe terminantemente el uso de animales marinos para espectáculos

Así son los animales más venenosos del mar

Scooby y el maltrato animal

De Darwin, cruceros y tortugas

Alberto Milo

Periodista mexicano egresado de la Universidad Nacional Autónoma de México. Vivo maravillado con todo lo que la Tierra y el Universo nos van revelando a través del importante trabajo de los científicos. Por eso, mi deseo es acercar a los lectores de Nat Geo a estas historias que nos recuerdan, además, que cualquier problema personal se ve mucho más pequeño y fácil de resolver si se le mira desde la misma perspectiva que nos permita admirar la inmensidad del cosmos.

Compartir
Publicado por: amp_author_box();
Tags: equinodermoserizos marinosestrellas de marpepinos de mar

Contenido reciente

  • el-mundo

Coober Pedy, el pueblo australiano que decidió vivir bajo tierra para sobrevivir al calor sofocante

Con un paisaje lunar y una atmósfera casi surrealista, Coober Pedy es un pueblo australiano que decidió vivir bajo tierra…

12 mayo, 2024 10:00 am
  • el-espacio

Este es el plan de la NASA ante el posible impacto de un asteroide contra nuestro planeta

Para los próximos diez años la NASA tiene un plan que mejoraría considerablemente su respuesta frente a la amenaza de…

11 mayo, 2024 12:00 pm
  • el-espacio

¿AURORAS EN MÉXICO? Aquí te contamos por qué está ocurriendo este fenómeno al norte del país

¿AURORAS EN MÉXICO? Aquí te contamos por qué está ocurriendo este fenómeno al norte del país La noche del viernes…

11 mayo, 2024 10:45 am
  • Historia

Tres joyas de la historia mexicana que son exhibidas en museos del extranjero

El Penacho de Moctezuma es una de las joyas de la historia mexicana que se encuentran en museos extranjeros, aunque…

11 mayo, 2024 8:00 am
  • el-espacio

Se aproxima una gran tormenta geomagnética acompañada de auroras boreales

Una tormenta geomagnética está ocurriendo. Aunque puede haber obstrucción para algunas tecnologías, tendremos auroras boreales. Una tormenta geomagnética, o solar,…

11 mayo, 2024 6:00 am
  • el-espacio

Una tormenta solar, potencialmente histórica, tendrá lugar este fin de semana

Estos próximos días la actividad del Sol estará impactando a la Tierra en forma de una tormenta solar, una completamente…

10 mayo, 2024 6:00 pm