11 elefantes mueren en una cascada de Tailandia por tratar de salvar a una cría

11 elefantes murieron después de caer por una cascada en un parque nacional del noreste de Tailandia, según informó el ministro de Medio Ambiente tailandés.

Seis cadáveres se hallaron en un inicio en el fondo de la cascada de Haew Naro, conocida como «El abismo del infierno». Este es un alto lugar situado en el Parque Nacional de Khao Yai. Imágenes grabadas posteriormente por un dron revelaron la presencia en el mismo barranco de otros cinco cuerpos.

Esta tragedia ocurrió mientras los paquidermos intentaban salvarse unos a otros de la fuerte corriente de agua.

• ¿Cómo sucedió?

Las autoridades de Tailandia explicaron que este percance sucedió después de que una cría de elefante se deslizó sobre la cascada. Por lo que, el resto de la manada intento rescatarla.

Los elefantes suelen desplazarse en grupo. «Cuando los más jóvenes caen, es totalmente natural que los mayores intenten acudir en su ayuda», destacó el ministro de Medio Ambiente, Varawut Silpa-archa.

Dos paquidermos, que se encontraban luchando contra la corriente del agua, afortunadamente pudieron ser rescatados.

Según dijo a la BBC el jefe del parque nacional, Khanchit Srinoppawan, estos dos elefantes están siendo «monitoreados». Ya que, de acuerdo a Edwin Wiek, que es creador de la fundación «Wildlife Friends Foundation Thailand», la muerte de todos los miembro de su manada les puede afectar terriblemente. Por lo que, podrían morir.

• ¿Qué hacían ahí los elefantes?

Según Varawut Silpa-archa, los animales pudieron aventurarse en esta zona peligrosa para evitar el contacto con el ser humano. Durante las últimas décadas la deforestación privó a los paquidermos de su hábitat natural.

Tailandia sufrió este año sequías y los elefantes quizás buscaban más puntos de agua.

Para impedir que otros animales se aproximen a la cascada, el personal del parque nacional implantó barreras y creará fuentes de aprovisionamiento de agua y comida adicionales. Los elefantes son el animal nacional de Tailandia. Unos 2,700 aún viven en la naturaleza en algunas partes del reino, frente a más de 100,000 en 1850.

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Con información de AFP y la BBC.