Encuentran los restos de uno de los primeros meteoritos que impactó la Tierra, de hace 3,500 millones de años

Después del Gran Bombardeo en la Prehistoria, los restos de uno de los meteoritos más antiguos quedaron enterrados en Australia. Después de millones de años, volvió a ver la luz.

Hace 4 mil millones de años, un evento violento sacudió al Sistema Solar. Conocido como ‘el Gran Bombardeo‘, provocó que la Tierra y la Luna recibieran incontables impactos de meteoritos. Las cicatrices de este periodo, que duró cientos de millones de años, aún se aprecian en la Luna y Mercurio, que quedaron con superficies cacarizas.

Ésta es la única evidencia que se tenía de aquel periodo, perdido en la historia evolutiva de la Tierra y el Sistema Solar. Sin embargo, científicos de la Universidad Nacional Australiana (ANU, por sus siglas en inglés) encontraron los que podrían ser los restos de uno de los meteoritos que azotó a nuestro planeta en aquel entonces. Esto es lo que sabemos.

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Después de millones de años (y millones de impactos)

Encontrar los restos de meteoritos tan increíblemente antiguos es complicado, por decir lo menos. A lo largo de cientos de millones de años, terminan por erosionarse, desgastarse o transformarse sobre la corteza terrestre. Por ello, también, estudiar aquel pasado remoto resulta tan difícil para los geólogos.

A diferencia de otros planetas, la superficie terrestre ha ‘borrado’ naturalmente las evidencias de sus primeros años. Sin embargo, el geólogo de la Universidad de Viena, Christian Köberl, encontró los restos del que podría ser uno de estos meteoritos antiquísimos:

«Si miramos unos 3,500 millones de años atrás, sólo encontraremos un porcentaje muy, muy pequeño de la corteza terrestre de esa edad», explicó el especialista en la 54 Conferencia de Ciencias Lunares y Planetarias de Texas (EEUU).

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Antes de que el equipo de investigación encontrara los restos de uno de estos meteoritos prehistóricos, ya se habían reportado hallazgos similares:

• Uno en Australia, de hace 3 mil 470 millones de años
• Otro en Sudáfrica, de hace 3 mil 450 millones de años

Incluso a pesar de ello, el equipo de lea Universidad Nacional Australiana consiguió pruebas de un meteorito que impactó la Tierra durante el Gran Bombardeo. De acuerdo con la datación realizada, es probable que tenga 3 mil 480 millones de años de antigüedad. Por ello, podría ser evidencia de la colisión más antigua que se ha registrado hasta el momento.

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