Categorías: ecosistemas

Sangre de glaciar: el fenómeno que está desapareciendo el ecosistema en los Alpes franceses

Al momento de duplicarse sin control, las colonias de algas pueden desequilibrar al ecosistema en el que se instalen.

Desde hace milenios, los Alpes franceses se recubren de una manta blanca desde octubre hasta las primeras semanas de abril. Con los primeros despuntes de la primavera, la nieve retrocede en los picos más altos de Europa. Sin embargo, este recubrimiento natural que marca los meses más fríos del año podría desaparecer para siempre, como consecuencia de la sangre de glaciar.

¿De dónde viene la sangre de glaciar?

Foto: Miguel MEDINA / AFP

También conocida como ‘nieve rosa‘ o ‘nieve de sandía‘, éste es un fenómeno que se ha dado en los ecosistemas helados durante siglos. Se decanta a partir de la reacción que tienen organismos microscópicos, conocidos como algas, con la luz ultravioleta que reciben del Sol. En principio, estos animales minúsculos promueven el equilibrio del ecosistema —siempre y cuando no excedan el volumen que permite la creación de glaciares.

Colonias de Ancylonela nordenskioeldii en los Alpes italianos. Foto: Miguel MEDINA / AFP

Por esta razón, este cambio en la coloración de la nieve y el hielo ya había sido registrado por los locales y científicos con anterioridad en los Alpes. Sin embargo, el aumento de estas floraciones de algas en la nieve se está apoderando de la región francesa de esta cadena montañosa, poniendo el peligro su subsistencia.

Foot: Miguel MEDINA / AFP

El fenómeno es tan conocido que, incluso, biólogos y geólogos de todo el mundo tienen bien identificada a la especie de algas que genera el color rojizo en la nieve. Se trata de Ancylonela nordenskioeldii, que originalmente proviene de Groenlandia. Aunque a simple vista no son perceptibles, en conjunto generan estos mares sonrojados y helados sobre los glaciares del mundo.

Te sugerimos: Los niveles de ozono bajaron con la pandemia, pero no de manera definitiva

La nieve rosa está terminando con los glaciares franceses

Foto: Fabrice COFFRINI / AFP

La situación se está haciendo preocupante en los Alpes franceses. El problema radica en que, incluso al día de hoy, no se conoce bien los efectos que las algas tienen en el hielo, ni porqué provocan la disminución de los glaciares. A pesar de que no se ha ubicado qué reacción generan en los mantos de hielo, sí se sabe que están acelerando la pérdida de los glaciares de la mano de la crisis climática.

Foto: Fabrice COFFRINI / AFP

De acuerdo con un estudio publicado en la revista Frontiers in Plant Science, estos organismos diminutos son «la base de todos los ecosistemas». Esto es así, según la cobertura de The New York Times, por la fortaleza fotosintética con la que cuentan naturalmente. Sin embargo, al momento de duplicarse sin control, pueden desequilibrar al ecosistema en el que se instalen.

Foto: Miguel MEDINA / AFP

En otras partes del mundo, estas mismas colonias de algas se han manifestado como mareas rojas y contaminación en los cuerpos de agua dulce. Esta sobrepoblación genera un cambio en la dinámica de los ecosistemas en los glaciares, y podría ser un detonador de su reducción en los Alpes franceses, a más de 2 mil metros sobre el nivel del mar.

Sigue leyendo:

Panamá crea una de las reservas marinas más grande del mundo

Así son los bosques de algas gigantes, las ‘selvas submarinas’ en riesgo por la actividad humana

Andrea Fischer

Hago periodismo de ciencia. Construyo historias que buscan algo insólito desde la cotidianidad. Me desempeño como Content Manager de National Geographic en Español. Muy Interesante para México, Wall Street International Magazine y otros títulos digitales también le dan hogar a mis textos. No se me quita la costumbre de escribir a mano.

Contenido reciente

  • Historia

Antes de ser carnívoros, los humanos éramos mayormente vegetarianos en la Prehistoria

En realidad, nuestra historia con la carne es mucho más reciente de lo que creemos. Nuestros pasados humanos eran vegetarianos.…

28 marzo, 2024 7:00 pm
  • el-espacio

La mayor tormenta solar superó el impacto de 10 mil millones de bombas atómicas

Nueva información sobre la mayor tormenta solar pone de manifiesto que esta estuvo por encima de la capacidad de medición…

28 marzo, 2024 6:00 pm
  • animales

La imaginación de los perros es más compleja de lo que creíamos

Un estudio reciente revela que los perros tienen una gran imaginación, misma que les permite entender nuestros sistemas de comunicación.…

28 marzo, 2024 4:00 pm
  • el-espacio

Sagitario A*: Revelan nuevas imágenes del agujero negro en el corazón de nuestra galaxia

Esta nueva imagen del agujero negro que mantiene nuestra galaxia en armonía gravitatoria podría ser la clave para comprender a…

28 marzo, 2024 2:00 pm
  • Historia

Así es el mito de Perséfone y el misterioso origen de la primavera según la antigua Grecia

Perséfone y su madre, Deméter, eran las encargadas de traer la primavera a la tierra. Cuando la tierra despierta de…

28 marzo, 2024 12:00 pm
  • Historia

¿Qué determinó la supervivencia de los humanos y la desaparición de los neandertales?

Los humanos y los neandertales coexistieron en la Tierra. Esto ofrece una fascinante ventana al pasado y plantea preguntas sobre…

28 marzo, 2024 10:00 am