Dos gorilas de zoológico, los primeros grandes simios en dar positivo a Covid-19

El Covid-19 llegó a los grandes simios: después de presentar tos, un par de gorilas del Zoológico de San Diego se convirtieron en los primeros de su especie en resultar positivos al coronavirus.

Pérdida del olfato y del gusto. Dolores de cabeza fuertes. Cansancio crónico. Ya lo sabemos: esos son los síntomas que indican un contagio por coronavirus. La pandemia se extendió entre seres humanos de todo el mundo. Hasta la semana pasada, no se tenía registro de que la enfermedad pudiese ser transmisible a grandes simios; sin embargo, el Zoológico de San Diego anunció recientemente que, en sus instalaciones, hay al menos un par de simios con Covid-19.

Contagios asintomáticos

Gavin Newsom, gobernador del estado de California, corroboró el lunes con el zoológico que estos son los primeros casos de contagios en grandes simios. Las autoridades de la institución piensan que los primates contrajeron la enfermedad a raíz de un cuidador asintomático, según un comunicado de prensa.

Este acontecimiento confirma la teoría de que otros primates no-humanos son susceptibles de caer enfermos de Covid-19. Típicamente, los gorilas son animales gregarios. Por esta razón, viven en familia y están juntos largos periodos de tiempo. Esto es un indicador de que, posiblemente, los demás simios del zoológico estén infectados también.

Aunque no existen pruebas fehacientes de que los demás gorilas estén enfermos, el alto índice de propagación en todo el mundo apunta a que se trata de un contagio múltiple. No habría razón para pensar que en el caso de otros primates el comportamiento del virus fuera diferente, en especial, si han estado en contacto con otros ejemplares confirmados.

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Esperanza de recuperación completa

El zoológico está cerrado al público desde diciembre, debido al alza alarmante de contagios en California. Según las autoridades de la institución, la crisis empezó el miércoles pasado, cuando se observó a dos gorilas tosiendo. El Laboratorio Nacional de Servicios Veterinarios del Departamento de Agricultura de EE.UU. les realizó pruebas preliminares, y se detectó la presencia de Covid-19 dos días después.

Los resultados arrojaron positivo el lunes pasado. Sin embargo, según dijo Lisa Peterson, directora ejecutiva del San Diego Zoo Safari Park, los gorilas sólo presentan síntomas leves:

«Aparte de un poco de congestión y tos, los gorilas están bien. […] La tropa permanece junta en cuarentena y está comiendo y bebiendo. Tenemos la esperanza de una recuperación completa».

A pesar de la situación, todavía no se conoce con certeza el origen del contagio. Sin embargo, sí es el primer caso detectado en todo el mundo que confirma la transmisión del coronavirus en grandes simios tras la confirmación de que el virus también afecta a civetas salvajes, según señalaron las autoridades.

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