Tres ríos. Dos Andys. Una ciudad reinventada. Desde donde se mire, la transformación de la ciudad del acero es revolucionaria.

Su duelo por su pasado industrial hace mucho que concluyó, y esta ciudad del oeste de Pennsylvania ha reclamado sus mejores recursos: naturaleza, arte, arquitectura y un extravagante sentido del humor. Los ríos Allegheny, Momongahela y Ohio están más limpios y más verdes. Desde un kayak flotando corriente abajo, la cascada contemporánea se ve como un jardín de juegos.

Los que van en bote prefieren el Allegheny, esperando esferas de juego pirotécnicos sobre el Parque PNC. Los ciclistas corren por 32 kilómetros de pistas en la ribera del río. Luego pasa una barcaza de carbón o un tren carguero avanza con un silbido que reverbera en los altísimos edificios y los puentes dorados.

Repentinamente, la escena se transforma en un paisaje ferrocarrilero. El barón del acero, Andrew Carnegie, y el artista Andy Warhol, dejaron aquí sus legados; un travieso mural en el centro les rinde homenaje, representados con rizadores para el cabello bajo las secadoras de pelo del salón de belleza.

Carnegie comparte la culpa del pasado acerero, pero amasó una fortuna que abasteció a las bibliotecas de la urbe, los museos Carnegie de Pittsburgh y la Universidad Carnegie Mellon. El próximo año, el Museo Carnegie de Arte exhibirá su tesoro de obras impresionistas.

Al otro lado de la ciudad, el Museo Warhol consagra la obsesión de la ciudad natal del artista con la cultura pop y la celebridad. Una de sus colecciones más grandes del mundo le da un pinchazo alegremente al status quo al recibir a drag queens, autores de cómics y bromistas como el islandés Ragnar Kjartansson.

La gama de un siglo de estilos arquitectónicos de Pittsburgh convenció al director de cine británico Christopher Nolan de usar el centro de la ciudad como set para recrear Ciudad Gótica en El Caballero Oscuro; la leyenda renace, que se estrenó este verano. El diseño sustentable ha transformado detalles victorianos destacados, como el domo de cristal del Conservatorio Phipps, y creado unos contemporáneos, como el escorado Centro de Convenciones en la ribera.

El arte vive donde es más barato. Los niños de escuela y los desaliñados hippies modernos encuentran aquí una bienvenida genuina, en los barrios étnicos antiguos sembrados de iglesias con alminares en forma de cebolla. En Gooski, Polish Hill, los pierogi se acompañan de rock & roll.

En Garfield, Salt of the Earth ha sido conocido por ofrecer sémola, sashimi y seitan en el menú. Y en la cercana Liberty del Este la vieja fábrica de Nabisco ahora alberga tiendas y una oficina de Google, una clara señal de la evolución de Pittsburgh del acero a la ciencia.