Estar en compañía de un chef del Titanic es una de las sorpresas que Belfast te da.

Barney, el chef ficticio, dirige el tour "Belfast Bred", que consiste en ir "a cazar" un ingrediente, siguiendo las pistas de la herencia culinaria de esta ciudad donde se construyó el Titanic. A cien años de su viaje inaugural (10 de abril de 2012) esta es la oportunidad de presumir una capital que se está redefiniendo ante los ojos del mundo.

Las paradas gourmet en los pits incluyen el Sawers Deli, de 114 años, que aprovisionó al malogrado barco y es famoso por sus quesos irlandeses y mariscos. El dueño, Kieran Sloan, tienta a los visitantes con panecillos y tocino de Portadown. Concluirás el sabroso tour bromeando con los vendedores en el restaurado mercado St. George, de la época victoriana.

El rompimiento de Enrique VIII con la Iglesia Católica en 1532 prendió la mecha de los conflictos entre católicos irlandeses y protestantes leales a la Corona y ha dejado una huella indeleble en la ciudad. Toma el Black Taxi Tour con guías locales para ver las luchas políticas evidenciadas en sus impactantes murales.

El Mural Guernica, basado en el trabajo de Picasso y pintado en 2007 por ambos bandos, muestra cuán lejos ha llegado la provincia. Secciones de la metrópoli se han sometido a una regeneración desde que Belfast emergió de los Problemas: tres décadas de violencia que culminaron en el Acuerdo del Viernes Santo, en 1998.

El sitio donde nació el Titanic, en el río Lagan, ahora se llama Barrio del Titanic. Una atracción, en la que se invirtieron poco más de 152 millones, abrirá el próximo mes de abril con exhibiciones audiovisuales, secuencias del naufragio bajo el agua y un paseo que recrea un viaje a través de los astilleros de 1911 para contar a los pasajeros la historia del barco.

El pulido sitio de presentación domina las gradas de Harland y Wolff donde el Titanic puso rumbo hacia Southampton para comenzar su fatídico viaje a Nueva York. Para obtener un poco de craic (diversión) de tipo deportivo, únete a las multitudes en Casement Park para ver futbol gaélico o escuchar una sarta de insultos. Una fusión a ritmo rápido de Hockey y Lacrosse.

Después vuelve a llenarla en el Mourne Seafood Bar, que cosecha mariscos en sus propios criaderos en la cercana Carlingford Lough. Barney hubiera estado orgulloso.